Een hevige hagelstorm heeft op 11 augustus 2026 zware schade aangericht op Le Silence du Midi, het vakantiedomein van de Vlaamse Ellen en Gunther in Comus, in Zuid-Frankrijk. De schade loopt inmiddels op tot meer dan 50.000 euro. Omdat de verzekering slechts een deel daarvan vergoedt, is het gezin een steunactie gestart om hun domein opnieuw op te bouwen.
Die 11de augustus begon nochtans als een zoveelste mooie zomerdag in Zuid-Frankrijk. De zon scheen, de lucht was strakblauw en enkele gasten zaten rustig in de tuin te lezen. Tot het weer plots volledig omsloeg.
Meer dan een halfuur lang werd Le Silence du Midi geteisterd door bijzonder zware hagel. Grote hagelstenen doorboorden tenten en daken, ruiten sneuvelden en water stroomde verschillende gebouwen binnen. Ook de voertuigen van het domein en van gasten liepen aanzienlijke schade op. Gelukkig raakte niemand gewond.
De ravage was echter enorm. Alleen al het dak van het gîtegebouw telt ongeveer 130 perforaties. Het binnendringende water beschadigde er plafonds, muren en het interieur. Ook het sanitairgebouw liep onder, waardoor onder meer de parketvloer opzwol.
De drie safaritenten werden zwaar beschadigd, net als de tipitenten en de grote Starshade die voor schaduw zorgt op het domein. De caravan kreeg tientallen gaten in het dak, gebroken ramen en talrijke deuken. Daarnaast moeten onder meer elektrische kasten, schaduwdoeken, dakbedekking, houten en aluminium onderdelen en de Starlink-installatie worden hersteld of vervangen.
De uitzonderlijke hagelbui en de gevolgen ervan haalden op 11 augustus ook VRT NWS.
Een droom die al meer dan twintig jaar groeit
Voor Ellen en Gunther is Le Silence du Midi veel meer dan een vakantieverblijf. In 2005 verhuisden ze samen met hun toen tweejarige zoon Gilles vanuit België naar Frankrijk. Sindsdien bouwden ze het domein seizoen na seizoen grotendeels zelf uit.
Hun uitgangspunt bleef daarbij altijd hetzelfde: geen groot en anoniem vakantiepark, maar een kleinschalige plek waar rust, eenvoud en persoonlijk contact centraal staan. Gasten kunnen er klassiek kamperen met hun eigen tent, maar ook kiezen voor glamping of een verblijf in een van de gîtes.
Doorheen de jaren groeide rond Le Silence du Midi een trouwe groep vakantiegangers. Sommige gasten keren er al vele zomers terug en voor Ellen en Gunther is precies dat familiale karakter een belangrijk onderdeel van hun verhaal.
Schade van meer dan 50.000 euro
De totale schade wordt momenteel op meer dan 50.000 euro geraamd. Intussen is duidelijk geworden dat de verzekering niet alle kosten zal dekken. Onder meer door de leeftijd van bepaalde materialen wordt slechts een gedeelte van de werkelijke vervangingswaarde vergoed.
Daarom hebben Ellen, Gunther en Gilles een steunactie opgezet. Met de bijdragen willen ze Le Silence du Midi stap voor stap herstellen en ervoor zorgen dat het domein opnieuw de plek wordt die zoveel vakantiegangers de voorbije jaren leerden kennen.
Wie het gezin wil helpen, kan een bijdrage leveren aan de heropbouw. Ook het delen van hun oproep kan helpen om de actie verder bekend te maken.
“Elke bijdrage, groot of klein, helpt ons om Le Silence du Midi weer op te bouwen. En de volgende keer dat je ons domein komt opgereden, leggen we je extra dik in de watten,” aldus Gunther, Ellen & Gilles.
